ブルーベリーは健康効果と同時に美味しさが味わえるので人気の果樹です。我が家も垣根の結構な部分をブルーベリーで埋めつつあります。それとは並行して、ブルーベリーの仲間も幾つか栽培中です。
まず紹介するのはシャシャンボ。ちょっとした山の雑木林の中に分け入って行くと出会えるチャンスのある、昔からあるブルーベリーの仲間のようです。潅木と言うより、大木に近くまで生長するようですが、残念ながら見た記憶はありません。我が家に鉢植え状態のものがあります。背丈は50cmほどしかないですが、花をつけてます。ツツジ科らしい鈴状の白い可憐な花です。小さくて5mmほどしかなく、ブルーベリーに比べると貧弱です。多分実も小さいのかな。まあ暫く見守って行きましょう。
もう一つの変わったブルーベリーは「ビルベリー」です。アントシアニンが普通のブルーベリーの10倍？とか言うブルベリー界のチャンピオンですが、苗や鉢で売られているのをあまり見ません。たまたま手に入れた小さい苗を、只今せっせと鉢で養生中。今年は花も咲いて、小さな小さなブルーベリー、いやビルベリーが実を付けています。まだ青くて固くて小さくてと言う状況です。あと半月もすれば収穫できるのでしょうか、問題は久々にやって来た「これが梅雨！」と威張っているいやなお天気。普段は鬱陶しい紫外線をたまにはたっぷり浴びて、真っ黒に日焼けした小さな珠に変身する様を見たいものです。
ブルーベリー類、ラズベリー類、うれしい果実の収穫時期がもうすぐやってきます。